מהטמה גנדי, הידוע גם בכינויו "אבי האומה" ההודית, היה אחד המנהיגים המשפיעים ביותר במאה ה-20. גנדי נולד ב-2 באוקטובר 1869 בפורבאנדר שבמערב הודו, וגדל במשפחה הינדו מסורתית. הוא למד משפטים באנגליה ולאחר מכן עבד כעורך דין בדרום אפריקה, שם נחשף לראשונה לאפליה גזעית קשה.
בדרום אפריקה, גנדי פיתח את עקרונות המאבק הלא-אלים, הידוע כ"סאטיאגרהא". הוא הנהיג מאבקים למען זכויותיהם של ההודים המתגוררים שם, והפך לסמל של התנגדות שקטה ואצילה. רעיונותיו על אי-אלימות זכו להערכה והכרה עולמית, והשפיעו על תנועות רבות ברחבי העולם.
בשובו להודו ב-1915, גנדי החל להוביל את המאבק לעצמאות הודו מהשלטון הבריטי. הוא ייסד תנועות המוניות כמו "שביתת המלח" ו"צעדת המלח", שהיו פעולות מחאה ענקיות נגד המסים שהטילו הבריטים על המלח והטקסטיל. גנדי קרא להודים לייצר מלח וטקסטיל בעצמם כאות למחאה.
למרות האתגרים והמאבקים הרבים, גנדי נשאר נחוש בדרכו הלא-אלימה. הוא האמין בכוחו של הפרט לשנות מציאות והדגיש את חשיבות האמת והאהבה ככוחות המניעים את החברה. רעיונותיו היוו השראה למנהיגים כמו מרטין לותר קינג ונסון מנדלה.
ב-15 באוגוסט 1947, חלומו של גנדי התגשם והודו זכתה בעצמאות. אולם, הוא לא זכה לראות את הפירות המלאים של מאמציו, שכן נרצח ב-30 בינואר 1948 על ידי קיצוני הינדי שהתנגד למדיניותו של גנדי.
מורשתו של גנדי חיה וקיימת עד היום. רעיונותיו על אי-אלימות, סובלנות ואהבה ממשיכים להוות השראה למיליוני אנשים ברחבי העולם. הוא נחשב לאחד המנהיגים הדגולים בהיסטוריה, והמסר שלו נשאר רלוונטי גם במאה ה-21. גנדי הוא דוגמה חיה לכוחו של היחיד לשנות את העולם בדרכי שלום.
